¡Aquí andamos de lío! Y mira que ya hemos vuelto a la rutina y esas cosas, pero me sorprendo a mi mismo de mantener el ritmo de un post por semana. Será que en el fondo me gusta esto del blogging. Eso o que me he vuelto adulto y responsable… bah, bobadas 😉

Hoy la cosa va de osciloscopios. Seguramente si has estado en algún laboratorio de electrónica habrás visto alguno. Si no, es un bicho grande y caro que mide las señales que salen de algún pin y las muestra en una pantalla. Vamos a lo primero, lo de grande. El tamaño será como el de una pantalla de pc (algo menos de 21 pulgadas) y tiene una pantalla y a la izquierda y muchos botones a la derecha.

En cuánto al precio… estoy hablando de miles de euros (no sé cuanto será en pesos ni dólares). Los hay de 1.000€ y los hay de 20.000€, ya sabes, cuantas más cosas más caro… Así que no creo que sea algo que puedas comprarte así como así.. de hecho no es algo que pueda utilizar uno como hobby. Pero quién sabe… igual tienes algún amigo rico o deseas vivir de esto y te piden que tengas algo de conocimientos. No sé, siempre está bien no parecer un pardillo el primer día de trabajo….

Conectando las sondas al osciloscopio

Lo primero que debes de conocer es dónde conectar para hacer tus medidas. Deberás de tener una serie de sondas que conectarás en los canales. Normalmente hay 4 canales aunque pueden haber menos… en uno de esos tendrás que poner tu sonda. La sonda deberás de conectarla a punto que deseas medir. Para ello debes de desencapuchar la sonda escondida y engancharla al punto y luego hay una pinza que será la que debes conectar a GND o masa.

Si eres uno de los más avanzados (o no tanto) también puedes quitarle la pinza esa que acabas de desplegar antes y te encontrarás con un punzón que puedes pinchar en señales que sean incómodas de medir con la sonda al uso. Y ya, ahora ya puedes medir.

O eso te crees tú, ponerse ante toda esa cantidad de botones no es algo sencillo. Ahora respira, píllate un refresco y relájate. Voy a explicarte los botones más usados de esta caja maléfica (Imagen de Wikimedia).

Lo primero es el botón mágico. Se sabe que alguien es un novato respecto a un entendido en la materia en una cosa: El AutoTune. El AutoTune es un botón mágico y maldito a la vez. Lo que hace es encontrarte la señal en perfecto estado y te la muestra en pantalla. Bueno, lo de perfecta… está bien, tampoco es para tanto. Lo que pasa es que le cuesta bastante y para los entendidillos es un poco feo utilizarlo. Es como si no supieses utilizarlo… pues chico, yo a veces lo utilizo. Soy un vago…

Lo que te muestra este botón es una señal. Si lo que estás midiendo es un pin de 5V pues lo que vas a ver es simplemente una línea continua. Pero si mides corriente alterna veras una señal senoidal y si juegas un poco con los pines digitales puedes generar unas señales que vayan de 0 Voltios a 5 Voltios todo el tiempo. A esto se le llama señal cuadrada, para que estés ya metido en el rollo.

Si no quieres utilizar el odiado/amado AutoTune lo que tendrás que elegir es el canal con el botón CH o Channel. Para saber en qué canal está tu señal deberás ver a qué entrada has conectado la sonda… nada del otro mundo.

Desplazándose entre la maraña de señales

Con esto, hay dos cuadros en los que tienes los controles de la línea horizontal y la vertical. Uno de los botones está duro y tiene como pasos. Éste es el que cambia la escala a la que ves la parte horizontal o la vertical. Y luego hay otro que va muy fino, éste te permite desplazarte. Lo suyo es hacer pequeña la escala, situarte bien en lo que quieres ver de la señal y luego hacer grande la escala hasta que puedas desplazarte bien con la rueda de desplazamiento.

Lo de hacer la escala pequeña es truco de perro viejo ya que si estás muy muy cerca no verás nada y además si te pones a desplazarte el movimiento va a ser tan lento que hasta que encuentres algo de interés… te puedes quedar con el brazo pegado a la rueda de desplazamiento.

Luego, existe una rueda muy muy grande, esa es la que mueve los cursores. Los cursores son cuatro líneas (dos verticales y dos horizontales) que se dejan posicionar. Se utilizan para medir entre lugares. Para ello esta rueda te permite ir moviendo las cuatro líneas. Normalmente para cambiar de una a otra debes de pulsar esta rueda como si de un botón se tratase. Pero bueno… cada modelo tiene sus historias.

Para poder utilizar este botón adecuadamente debes de conocer el botón de MEAS, que viene de MEASure, nada que ver con funciones del sistema urinario… Al pulsarlo cada osciloscopio es distinto, pero vas a poder medir. Puedes medir la amplitud, la frecuencia, el valor máximo o mínimo… y también la diferencia de valores (tiempo y voltaje, sí, horizontalmente mides tiempo y verticalmente voltaje) entre los cursores. Lo que te permite medir tiempos y voltajes más concretos.

Si quieres ser el amo en esto necesitas conocer el trigger…

Ya para acabar te cuento el botón trigger. La señal que recibes se mueve con el tiempo. Continuamente va moviéndose según transcurre el tiempo. Así uno no puede trabajar. Y es por eso que existe el trigger. El trigger (parte superior derecha de tu osciloscopio) lo que hace es parar la señal. Para eso, tendrás que llevar el trigger al punto en el que empieza o baja la señal (según esté configurado en el menú del trigger).

Si por alguna de aquellas ves que por mucho que haces en ningún momento la señal se para del todo significa que la señal no es estable y el osciloscopio es incapaz de parar la señal ya que a veces la frecuencia es una y luego otra. En estos casos se utiliza un botón que hay en esa misma zona y que se llama RUN/STOP. Este botón es simple. Al pulsarlo la imagen se congela.

Da igual lo que pase, que está congelada hasta volver a pulsar ese mismo botón. Así que si tienes una señal inestable que aún así necesitas medir puedes parar la imagen y las herramientas del MEAS te permitirán hacerlo todo igual como si la señal estuviese en movimiento.

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Hazme el favor de no quemarlo, anda…

Bueno, si eres un p*** novato y te dan un osciloscopio en tu nuevo lugar de trabajo tranquilo, respira y a medir. No es tan complejo. Eso sí, hazme el favor de mirar de no meter señales superiores a 5 Voltios (o los que ponga en la entrada del canal) ya que la sonda irá por los aires y puede que llegue algo al osciloscopio.

Cargarse un cacharro de 20.000€ no es una cosa que haga gracia. A ver… hay quién rompe iPhones con martillos y tiene su gracia. Pero es una gracia momentánea y siempre que pague otro y a ti no te salpique. Así que ¡Cuidado!

Nos vemos pronto con alguna otra cosa que se me ocurra. Si me dejas alguna idea ahí en los comentarios seguro que algún gatito de internet vive un par de días más 😉